A Madách-, Artisjus-, Pro Urbe-díjas, a Magyar Kultúra Lovagja címmel elismert Ember Csaba kettős jubileumot ünnepel, hiszen a 160 éves Balassagyarmati Dalegyletet 50 éve vezeti.
A Balassagyarmati Dalegylet 2023. december 18-án ékezett el fennállásának 160. születésnapjához. A kórus a több mint másfél évszázados működése során a legnehezebb történelmi időkben is messzemenőkig megfelelt az alapítók szándékának, a város kulturális életében való aktív részvételben, a helyi kóruskultúra népszerűsítésében megtestesülő elvárásoknak.
A kórus megalakulásakor a Balassagyarmati Polgári Dalárda nevet viselte, Balassagyarmati Dalegyletként 1872-től tartják számon. A színvonalas munkát végző együttes munkájának irányításába 1974-től kapcsolódott be Ember Csaba először másodkarnagyként, majd 1979-től a kórus vezetőjeként, aki Réti Zoltántól vette át a vezetést. Mint a jelenlegi művészeti vezető fogalmaz nem volt nehéz dolga akkoriban, hiszen a kórus elődje idejében is jó hírnévnek örvendett, feladatát leginkább az énekkar megújításában, a színvonal megőrzésében, a hagyományok ápolásában és az utánpótlás bővítésében látta, ami a mai napig fontos célkitűzései közé tartozik.
Vezetése alatt az énekkar több alkalommal Művészeti Nívódíjat kapott. Mindig nagy gondot fordított arra, hogy Európa országainak zeneértő és a kórusművészetet ápoló személyiségei, szervezetei között tartós kapcsolat, stabil élőhíd épüljön ki, s így számos külföldi kórussal alapozott meg máig is bőven termő, nívós szakmai kapcsolatot. Megszámlálhatatlan sikert arattak és elismerést értek el országos és nemzetközi fesztiválokon.
Városunk egyik legnívósabb elismerését, a Pro Urbe-díjat 2006-ban kapta meg a dalegylet a nemzetközi hírű magyar kóruskultúra kiemelkedő színvonalon történő hazai és határon túli népszerűsítésének méltó elismeréseként.
– Büszkék lehetünk a Dalegylet 160 éves, példaértékű, kultúraközvetítő múltjára. Mindamellett, hogy megőrizzük, tovább is kell adnunk ezt a kincset az utókornak – hangsúlyozta a kórusvezető, aki azt is elárulta, hogy nyáron Prágába készülnek, ahol egy zenei fesztiválon lépnek majd fel. Emellett a karnagy az általa alapított Zene Határok Nélkül nemzetközi muzsikustábort is lelkiismeretesen szervezi, amely július hónapban 37. alkalommal költözik városunkba.
